Deze basisovertuigingen, ook wel basisveronderstellingen genoemd, zijn geen absolute waarheden. Het zijn uitgangspunten van waaruit je handelt. Anders gezegd:
het zijn overtuigingen met een grote richtinggevende kracht van menselijk gedrag. Bij het veranderen van jouw gedrag is het veranderen van jouw overtuigingen een belangrijke sleutel. Als je succesvolle mensen wil modelleren, is het zinvol om de overtuigingen van die personen te onderzoeken. Over deze overtuigingen kun je vragen stellen.
Richard Bandler en John Grinder hebben NLP-basisovertuigingen opgesteld na het modelleren van personen als Virgina Satir, Milton Erickson en Fritz Perls.